O Festival de Jardins Escolinhas de Ponte de Lima, em resultado do enorme sucesso alcançado com as duas edições realizadas, gera um importante contributo para a valorização do Festival Internacional de Jardins, através da integração das novas formas de pensar, mas também de explorar e expor os temas, que são muito características da faixa etária dos alunos que participam no evento.

Em simultâneo, tem assumido um papel determinante na divulgação e promoção, a nível concelhio, do Festival Internacional de Jardins garantindo que, ano após ano, cada vez mais pontelimenses descubram este importante certame internacional.

Atento a este último facto e estabelecendo a ligação ao tema dos jardins dos festivais da presente edição, “As Descobertas”, aproveito a oportunidade para identificar um conjunto de equipamentos municipais e de eventos que, associados ao património histórico, cultural e natural do território, à gastronomia, a um centro histórico a fervilhar de vida, a uma oferta variada de empreendimentos turísticos e a com conjunto de paisagens únicas, permitem atrair a Ponte de Lima, ao longo do ano, com um contributo considerável para a dinamização socioeconómica do concelho, centenas de milhares de visitantes que têm ao seu dispor, tal como todos os pontelimenses, um sem número de interessantes e intensas descobertas.

Neste contexto, destaco: i) o Museu dos Terceiros e o Museu do Brinquedo Português; ii) a rede de centros de interpretação, que engloba o Centro de Interpretação da Área de Paisagem Protegida das Lagoas de Bertiandos e S. Pedro de Arcos, o Centro de Interpretação e Promoção do Vinho Verde, o Centro de Interpretação da História Militar e o Centro de Interpretação do Território, iii) a rede de percursos pedestres e ecovias municipais e iv) outros equipamentos, como a Quinta Pedagógica de Pentieiros, o Teatro Diogo Bernardes e a Expolima.

No que concerne aos eventos, que desempenham um papel crucial na atratividade turística da vila mais antiga de Portugal, realço, da rica e diversificada agenda cultural de Ponte de Lima, a Vaca das Cordas, a Feira do Cavalo, as Feiras Novas, o Festival Internacional de Jardins, integrados no projeto “Ponte de Lima ConVida” e, de uma forma geral, os vários eventos inseridos no projeto “Em Época Baixa, Ponte de Lima em Alta” que tão bons resultados tem tido na diminuição da sazonalidade da visitação.

Pese embora a enorme diversidade e qualidade de equipamentos e eventos, o sucesso do turismo do concelho de Ponte de Lima, que se dá a descobrir de forma permanente, não obstante de ser considerado um destino de eleição da região Norte e um dos locais mais visitados a nível nacional, também é decisivamente determinado pelo desempenho das instituições, das empresas e das associações, mas, sobretudo das pessoas, o maior ativo dos territórios.

O sucesso, que é certeza absoluta no caso concreto da 3.ª Edição do Festival de Jardins Escolinhas, observando à elevadíssima qualidade dos jardins colocados a concurso, fica a dever-se a um conjunto alargado de pessoas, às quais desde já endereço um justo e sentido agradecimento, que integram as comunidades escolares das instituições de ensino concelhias do pré-escolar e primeiro ciclo do ensino básico, nomeadamente aos seus diretores(as), coordenadores(as), docentes, pessoal administrativo e auxiliar, associações de pais, encarregados de educação, assim como às juntas de freguesia e aos trabalhadores do Município, em particular, aqueles que desempenham funções no Serviço Área Protegida.

Chegou a hora da apresentação ao público dos “Jardins das Descobertas”, mas, também, o momento de agradecer aos alunos que participaram na presente edição do Festival de Jardins Escolinhas e que, por esta via, tiveram a oportunidade de descobrir os encantos da arte da conceção e da criação de jardins.

Não poderia terminar sem desejar as maiores felicidades e sucessos ao longo de todo o Vosso percurso educativo e formativo. Não esqueçam que a escola e a vida permitem descobertas contantes. Espero, sinceramente, que as aproveitem da melhor forma e que se tornem cidadãos de pleno direito.

Visitem e ajudem a Vossa família e amigos a descobrir os Festivais de Jardins de Ponte de Lima.